La Société Nationale d’Electricité du Burkina (SONABEL) est une Société d’Etat depuis le 14 avril 1995. Son capital qui était de 46 milliards de francs CFA est passé à 63 308 270 000 de francs CFA depuis le 15 juillet 2013. Elle a son siège social à OUAGADOUGOU. En 1976 la SONABEL était un Etablissement Public à Caractère Industriel et Commercial (EPIC). Elle a connu de nombreuses transformations tant au niveau de sa structure financière (capital) que de sa dénomination. Elle fut appelée successivement Energie de l’Afrique Occidentale Française (ENERGIE AOF), ensuite Société Africaine d’Electricité (SAFELEC), puis Société Voltaïque d’Electricité (VOLTELEC).

Depuis décembre 1998 l’Etat a procédé à l’ouverture du sous-secteur d’électricité au privé. Jusqu’à ce jour aucun privé n’a encore pu s’investir dans la production d’électricité. En décembre 2000, le gouvernement du Burkina Faso a adopté un document intitulé « Lettre de Politique de Développement du Secteur de l’Energie ». Ce document se veut un outil de référence dans la conduite des réformes dans le secteur de l’énergie au Burkina Faso et explique la stratégie adoptée par le gouvernement dans le domaine.